讀報日誌（五）：《南國記》

《檳城新報》從1910年11月（待確）至1911年1月的「雜誌」版，連載了日本竹越與三郎（1865-1950）的《南國記》文字。此書值得留意。

竹越是日本明治到昭和時期的史學家、政治家，著有《臺灣統治志》、《新日本史》、《二千五百年史》、《南國記》等，是「南進論」的代表人物之一。1910年4月，竹越出版了引起全國乃至日本海外學者矚目的《南國記》。在此書出版的前一年，作者曾動身前往日本以「南」的地方旅行，他分別遊歷了上海、廣東、香港、新加坡、印尼、馬來亞等地。這趟旅程的所見所聞，很快即寫成了《南國記》，而在這部充滿異國情調的遊記作品背後，卻也充滿著帝國主義者「南進」的野心。最令人稱奇的，是《南國記》對「馬來」的書寫。其說：

我們曾經在小學時被教導：「凡此地球上之人種可分為五，曰歐羅巴人種、蒙古人種、阿非利加人種、馬黎人種、亞米利加人種是也。」而此馬來人種居住於與大日本帝國南端相望之地，儘管他們血液的一部分混入我南方臣民的脈管之中，我國人卻把這擱置一旁，對他們馬來人的理解相當少，卻徒然談論歐美、中國為多，這豈不是求職高遠而失之卑近嗎？（原文為日文，轉引自邱雅芳：〈南方的光與熱——竹越與三郎《臺灣統治志》、《南國記》的台灣書寫與南進論述〉）

對此，邱雅芳的研究指出：

當時日本關於民族起源之議，眾說紛紜，但是許多論調都和日本帝國發展有密切關聯。人類學並非竹越與三郎的專業領域，不過他在其著作《二千五百年史》就主張「日鮮同祖論」、人類學的「混合民族論」，《南國記》則以日本天孫民族從南方而來，且舉日本和南洋在某些風俗的類似為例，指出日本人的血統當中也混合了南方的馬來人種。……馬來人位居「南方」的座標位置，是對應日本本土的地理而來。馬來人所處的南洋群島不僅僅和日本比鄰，它也是作者眼中大且富足的殖民地。竹越提出日本民族和馬來人之間的血緣關係，是要強調往南洋發展的合理性。

《南國記》中對「馬來人」的想象和當時作者在馬來半島的觀察值得進一步探究。另值得一提的是，就目前看來《南國記》並無中文譯本，而此書於1910年4月出版，旋即於11月底就被翻譯成中文並連載於馬來亞報刊，可見此書所受到的注意和傳播之廣泛。究竟是由日本人的傳入，抑或深諳日文的中國文人之引介？又或者是從其他報刊轉載？有待日後查證。

2019年11月記